“没有终局的成功，也没有致命的失败，重要的是继续前进的勇气。”这是丘吉尔写在《至暗时刻》中的这句话，放在正处于水深火热的山东酒也正合适。山东酒有过辉煌的曾经，但在激烈的市场竞争之下，受困于区域内斗和名酒挤压的双重压力，其颓势也越发明显，大量“走不出、守不住”的山东酒正面临着生死大考验。
在上世纪90年代，白酒界的荣耀与光辉是属于山东酒的，即便是茅台、五粮液，也纷纷向山东酒品牌学习。当时山东酒的发展在整个白酒行业中可谓是一骑绝尘，红透大江南北，就连四川省的领导也撰文“缘何川酒不敌鲁酒”，感慨鲁酒的强盛。进价3000一吨的山东酒，经过精心勾兑、分瓶包装、贴上山东酒的标签，就能卖到30000一吨，足以看到它当年受欢迎的程度。
提到90年代的山东白酒，就绕不开央视“标王”的称号。1994年，央视首次拿出广告黄金时段公开招标，中标的企业被称为“标王”。前三届“标王”都被山东白酒企业竞得，首届标王，是来自济宁鱼台的孔府宴，同年销售收入近10亿元，排到全国前五的位置；随后的1996年和1997年标王，都是潍坊的秦池，同年销售额9.8亿元。要知道茅台当时的销售额为7.39亿、五粮液5亿，距离山东酒都有一定的距离。那几年的白酒市场，可以说是山东白酒之间的“内斗”，风头十分足。
可惜好景不长，97年一则“秦池酒是用川酒勾兑”的系列新闻报道，将秦池酒与其它山东酒品牌都推进了无底深渊，这就像个分水岭，之前有多风光，此后就有多凄凉。外部失去竞争力的山东酒，内部也斗争不断。那些年，孔府家、孔府宴为争夺“正宗孔府酒”而争斗不休，景阳春、景阳冈为争夺“武松打虎图”而争斗不止。前些年，景芝、扳倒井为争夺“芝麻香”而角力。
内有外患的局面导致山东酒的影响力日趋下降，随着大量省外名酒的引入，使得本地酒所占本土市场的份额更少了，大本营也面临着失守的危机，“走不出，守不住”就很形象地说明了。试想一下，如果当年山东酒在最富裕的时候，选择本地酒强强联合，会不会又是另外一种景象。山东酒凭借文化底蕴强和洪大规模的白酒企业，说不定能熬过几次“动荡”，而并非如今“不大”也“不强”的局面。