上图为：湘江-长沙段风光
湘江，属于长江流域洞庭湖水系，是湖南省最大河流。流经湖南省永州市、衡阳市、株洲市、湘潭市、长沙市，至岳阳市的湘阴县注入长江水系的洞庭湖。湘江干流全长948公里， 流域面积9万多平方公里。
关于湘江的源头有4种说法：一是传统的正源，即广西兴安县白石乡的石梯，河源为海洋河，向北流至兴安县分水塘与灵渠汇合称湘江；二是南源，在广西灵川县海洋乡龙门界；三是广西兴安县南部白石乡近峰岭，河源称上桂河（白石河），往东流至西波江口称湘江；四是湖南省永州市蓝山县紫良瑶族乡野狗岭，河源为潇水。
上图为：广西兴安县-湘江源标识碑
一直以来人们都认为广西兴安县是湘江的正宗源流所在。著名地理古籍《水经注疏》记载：“湘水出零陵始安县阳海山。”1985年广西水利电力厅与广西水利学会组织的对灵渠的考察确认湘江源于兴安县白石乡近峰岭，河源称上桂河。即湘江还是姓“桂”。
上图为：湖南蓝山县-湘江源风景
2011年，经运用现代技术手段，水利部认定湖南省蓝山县至萍岛河段（即潇水）为湘江干流，湘江源头在蓝山县。理由是潇水干流更长、流量和流域面积更大。湘江干流在蓝山县境内称大桥河，蓝山县至下游永州市萍岛河段称潇水，萍岛以下称湘江。
湘江两源河段 | 河段长度 | 年径流量 | 流域面积 | 平均比降 |
蓝山县至永州萍岛河段（潇水） | 346公里 | 116.1亿立方米 | 12094平方公里 | 0.761‰ |
广西兴安县至永州萍岛河段（原湘江上游） | 262公里 | 97.5亿立方米 | 9208平方公里 | 0.647‰ |
上表为：湘江两大源流数据对比
虽然对该问题还有争议，但毕竟经现代科技认定，湘江姓“湘”不姓“桂”，正源还在湖南。“湘”作为湖南的简称也得到了名正言顺的佐证。而潇水作为新的湘江正源，原本就“潇湘”并称，因其流经地区的独特山水和风景，引起了人们新的关注。
上图为：潇湘合流处-永州市萍岛
湘江从湘粤边界的南岭山脉起源，一路曲折往北，分别流经南岭山区、湘南山区、湘东北洞庭湖平原等地带，贯穿整个湖南东部，堪称湖南人民的母亲河。而在其所经地区，山高沟深、河溪密集的情况十分普遍，因而形成了众多的三江汇流景观。
上图为：湘江流域示意图
“三江汇流”是一种比较奇特的自然地理景观，既区别于三条河流平行并流即“三江并流”景观，也不同于比较常见的两江汇流景观，而是指三条河流在同一个点或同一城市合流为一、三条河汇合成一条更大的河流的奇特景致。
上图为：湘江流域三江汇流分布示意图
湘江流域的三江汇流中规模较大的主要有六处，从上游到下游依次为：永州市江华县码市镇、桂林市全州县、永州市零陵区、衡阳市区、湘潭市河口镇、长沙市开福区。这六个三江汇流处都水运便利、风光旖旎，又各具特色，下文将简要介绍。
1.江华县码市镇-区位最优的三江口
码市镇，隶属于永州市江华瑶族自治县，位于湖南、广东、广西三省交界，可谓“一脚踏三省”；同时大量瑶族居民聚居，民俗文化独特，被誉为“千里瑶乡第一镇”。流经该镇的大桥河、大锡河、安宁河在镇区西南形成三江汇流，合流成冯河，最终汇入湘江。
上图为：码市镇-三河汇流卫星示意图
2000年，该镇被确定为湖南50个重点小城镇之一。码市镇是湖南省离广东最近的城镇之一、位于湘粤桂交界，区位优势明显、生态环境优良，有“粤港澳后花园”美誉。
上图为：码市镇区位示意图
2. 桂林市全州县-美食丰富的三江口
全州县是广西壮族自治区桂林市下辖县，位于桂林市东北部，地处湘江上游，素有“广西北大门”之称。始建于西汉时期，是一个具有两千多年历史的古邑。境内湘江干流、灌江、万乡河三江汇流于全州镇。
上图为：三江汇流示意图
三水汇聚的全州历史悠久、生态优良、物阜民丰，孕育出了湘山酒、全州香米、干米粉、禾花鱼、醋血鸭等全州的名片产品，同时也造就了多姿多彩、内容丰富的全州文化。
上图为：全州县-三江汇流实景图
3.永州市零陵区-风景最美的三江口
零陵区，隶属湖南省永州市，湘江上游潇水自南往北流经城区，在萍岛与湘江西源汇合，然而在潇湘二水之间还有一条不起眼的桃江河，二水加一河(三水)在此合流成湘江。
上图为: 永州萍岛-三水汇流卫星示意图
三水合流处是萍岛。潇湘八景中的首景 “潇湘夜雨”，即指萍岛及附近的旖旎风光。每年春季潇湘二水奔流浩荡时的萍岛壮观场景被称为“萍洲春涨”，也是永州八景之一。
上图为：潇水美景-潇湘夜雨
4.衡阳市-风水最好的三江口
衡阳市，位于湖南省中南部，是长江中游城市群重要成员，湖南省域副中心城市，湘南地区政治、经济、军事、文化中心。总面积1.5万平方公里，目前常住人口约664万人。流经市区的湘江、蒸水、耒水形成三江汇流景观。
上图为：衡阳市-三江汇流卫星示意图
从传统眼光看，衡阳拥有非常独特的风水格局。有“三道水口锁大江”之说，即三座宝塔（来雁塔、珠晖塔、接龙塔）分别锁住三个“穴眼”（ 蒸水河、耒水河、湘江）。
上图为：衡阳-蒸水、湘江汇流处实景
5.湘潭市河口镇-湘军起家的三江口
湘潭市湘潭县位于湘江下游西岸，长衡丘陵盆地北段，河口镇地处湘潭县西南部，东连易俗河镇，南邻射埠镇，西靠杨嘉桥镇，北接雨湖区，行政区域面积95平方千米，户籍人口为4.2万人。河口镇境内的湘江、涟水、涓水形成三江汇流。
上图为：河口镇-三江汇流卫星示意图
湘潭县、河口镇历史上就是水运之重地。1853年，曾国藩在河口镇三江汇流处的杨梅洲建厂造船，并进行水师操练。从河口镇起家的这支水师后来成为湘军的王牌之师。
上图为：河口镇-三江汇流处
6.长沙市开福区-“开启幸福”的三江口
开福区是长沙市辖区，位于长沙市湘江下游东岸，处浏阳河、湘江汇合之东南。辖16个街道，总面积188平方千米。湘江、浏阳河、捞刀河在开福区形成三江汇流景观。
上图为：开福区-三江汇流卫星示意图
开福区因开福寺而得名，辖区内集聚捞刀河的关公文化、千古名刹开福寺、闻名中外的湘绣等人文历史遗产。正如其名，“开福”是个开启幸福之地，同时也是水运、文化创意产业高地，更是长沙-湘江北去的“城市会客厅”。
上图为：开福区三江口-北辰三角洲
纵览上述湘江流域的六个三江汇流处，或者位置独特、风生水起，或者风光旖旎、物产丰饶，或者史上有名、底蕴深厚，共同绘制出湘江流域中、潇湘大地上自然、人文、历史乃至军事并茂且内容丰富的大手笔锦绣画卷。
上图为：锦绣潇湘风景