如今在各种大小宴会上，我们多会看到形形色色的酒，可以说，中国人是“无酒不欢”。酒文化在很早便在中国流传开来，经久不衰。在如《三国演义》、《水浒传》等小说里，我们也能够看到，江湖豪迈人士多饮酒，在古代，饮酒还一度成为了男子气概的代表。
古有“煮酒论英雄”，而现如今，许多人也好饮酒，并且，随着国内外的贸易交流，国内的名酒走向世界，而世界各国的名酒也走入了国内，中国人也品尝到了如威士忌、葡萄酒等国外美酒。
要论中国的名酒，我们首先想到的便是茅台，茅台价格不菲，排面十足，滋味醇香，深受中外人士的喜爱。中国的白酒劲头十足，不亚于国外的一些烈酒，有歌唱得好：“一杯二锅头，呛得我泪水流……”
一、“开国第一宴”的筹备
在一些大型且高档的宴会聚餐时，许多人为了摆出排面，会订购茅台酒置于桌台之上，贵州茅台酒的外观朴素大气，又十分喜庆，酒的滋味也绝非一般。
既然茅台酒是有名的好酒，口碑极好，历史悠久，一些人便开始推敲，甚至是传言，以前开国大典的时候，国家领导人就是以茅台为主酒的，这是“开国喜酒”。
然而，新中国成立，开国大典之时，国家领导人果真以“茅台”为宴会的主酒吗？这是真实的历史情况，还是说为一些人对茅台酒的吹捧呢？
据说，茅台酒曾被用来为红军战士们疗伤洗尘，因此，深受人们的喜欢，有着特殊的纪念意义。然而，茅台酒就是开国典礼设宴使用的酒，这种说法却经不起推敲，其实，被用以“开国第一宴”的名酒并不是茅台，而是山西的汾酒。
“借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。”山西杏花村的汾酒厂，同样有着十分悠久的历史，一直以来盛产美酒，其名“汾酒”。汾酒在北方的知名度十分之高，虽比贵州茅台稍有逊色，却也是高档酒。
1949年10月1日，中国中央领导人、国家高级将领与各民主党派德高望重的人士等，都齐聚一堂，在北京天安门见证了新中国成立这一伟大时刻。而在举行完典礼之后，宴请贵宾便成为了首要大事。这“开国第一宴”，要是办得不够体面，谁的脸上都无光，因此，这次宴会国家领导人十分重视。
由于宴请的贵宾皆来自五湖四海，每个人的口味都有所不同，这就需要主办人决定宴会上的菜色。思来想去，一向考虑周全的周总理，选择了用“淮扬菜”为主要菜品，而宴会的地点，就选择了足以容纳六百人的北京饭店。
随后，周总理命操办国宴的余心清去聘请厨师，余心清为了找到做“淮扬菜”的名厨，亲自到玉华台拜访，请来了朱殿荣等人，在国宴上大展身手。而北京饭店本就是按照西餐厅风格建立的，要想在不大的中国菜厨房里烧几百人吃的菜，谈何容易？
厨师们很快便向余心清反映，余心清也是迅速做出决定，临时搭建一个中式厨房，砌成了许多灶台，端上大铁锅，率领着厨师们撸起袖子大干起来。
国宴最重要的是体现一个国家的餐饮文化，要融入新中国的元素，而非是要大张旗鼓，玉盘珍馐，铺张浪费，宴会之上，各种菜品琳琅满目，虽然都是平淡的食材，却做的十分美味，十分接地气。
二、汾酒为“开国第一宴”用酒
宴会之上，最不能缺少的就是酒了，以酒助兴，这几乎是中华民族的传统。那么，宴会上要用哪种酒呢？最终，在大家的讨论下，得出的结论是，周总理认为，宴会上以山西汾酒为主，竹叶青酒和绍兴黄酒为次。
北京买不到茅台酒吗？其实，事实似乎还果真如此！茅台酒厂在一次拍摄广告的花絮中，透露出在1950年以前，北京城里鲜有茅台酒出售。这是为何呢？原来，当时的贵州地区仍然在国民党的统治下，茅台酒因战争的原因，其产量陷入了低谷。
除此之外，茅台酒主要在川黔地区出售，而这些地区距离北京城太过遥远，一时之间，要运输大量的茅台酒到北京，这并不是一件容易的事情。
时任北京饭店的经理和山西杏花村的酒厂负责人纷纷回忆道，宴会之前的一段时间，汾酒厂的汾酒就已经被分了四批，纷纷被运送到了北京饭店，一直被妥善保管，以待使用。而竹叶青酒、绍兴黄酒的货量虽然没有汾酒那么多，也早早地就备下了不少。
三、茅台酒没有被使用的原因
其实，我们不难发现，周总理以山西汾酒作为开国第一宴用酒的原因。首先，作为招待贵宾的酒，其酒要突出中国特色，又要有足够的知名度；其次，大宴邀请的人数很多，需要用到许多酒，贵州茅台的货量不多，且不可购得，这便让周总理选择了汾酒。
最后，山西汾酒的酒厂里北京更近，所需的运输时间更少，自然就更加稳妥。这就是周总理选择汾酒，而不用贵州茅台的原因。
关于“国酒”之说，国家并没有做出明确的规定，因为贵州茅台的知名度高，这才给人一种茅台酒就是“国酒”的错觉，以至于大家普遍以为茅台酒被用在了开国大典的国宴之上。
其实，在2019年之前，茅台酒也以“国酒茅台”做宣传，但是，在之后也改其名曰“贵州茅台”，而山西汾酒，却实实在在是用以“开国第一宴”的名酒。
山西汾酒的酿酒技术，在之后还被列入了世界非物质文化遗产之列中，这也是国家博物馆唯一收藏过的中国名酒，就连茅台都没有这待遇。汾酒集团还经常举办“国宴用酒纪念日”，以纪念它曾经的辉煌。不论是汾酒还是茅台，它们皆出自中国，都具备着中国酒文化的元素，也都有资格走向世界，为人熟知。