白酒是中国几千年的传统文化，早在5000年前，新石器时代就有了酿酒的历史，樟树市内筑卫城遗址出土了大量陶器、酒器，以及殷商时代的吴城遗址精美的青铜器，白酒共分为以下香型：酱香型、清香型、浓香型、老白干香型、米香型、凤香型、兼香型、董香型、馥郁香型、其他香型。
1952年，新中国诞生三周年前夕，金秋的北京，中国专卖实业总公司主持的全国第一届评酒会拉开帷幕，全国数以万计的酒厂、公司选送了各自产品。
第一次全国评酒会上评选出了四个国家级名酒，分别为：酱香型为代表的贵州茅台酒，清香型为代表的山西汾酒，浓香型为代表的四川泸州老窖特曲酒，凤香型为代表的陕西西凤酒。
此后，1963年在北京举办第二届评出八大名酒：茅台、五粮液、汾酒、古井贡酒、泸州老窖、西凤酒、全兴大曲、董酒。
1979年在大连举办第三届评出新八大名酒：茅台、五粮液、汾酒、古井贡酒、泸州老窖、董酒、剑南春、洋河大曲。
1984年在山西太原举办第四届评出十三大名酒：茅台、五粮液、汾酒、古井贡酒、泸州老窖、西凤酒、剑南春、洋河大曲、董酒、全兴大曲、郎酒、双沟大曲、黄鹤楼酒。
1989年在安徽合肥举办第五届评出十七大名酒：茅台、五粮液、汾酒、古井贡酒、泸州老窖、西凤酒、剑南春、洋河大曲、董酒、全兴大曲、郎酒、双沟大曲、黄鹤楼酒、武陵酒、宝丰酒、宋河粮液、沱牌曲酒。
截至目前为止，中国进行了五次全国评酒会，主要目的在于提高白酒的质量，评选出的白酒在当时都是行业中的佼佼者。
全国评酒会为什么现在不举办了呢？
是因为上世纪80、90年代，改革开放后，我国商品经济飞速发展，在各酒厂独立核算、自负盈亏的市场条件下，大家深知一旦能获得国家名酒称号，品牌知名度就会迅速提升，产品价格和销量也会倍增，受经济利益的影响，据业界传言，为了“自家的孩子”能在评比中暂露头角，当时相关利益方动用资源跑北京“说情”，不断干扰评酒会的评先，同时出现市场流通产品与参评样品的质量差距甚远，不乏有参评酒企直接购买其他酒厂的酒勾调后报上自己酒企的名字参与评选，种种原因之下，全国评酒会的含金量出现了一定程度的下降，一场原本立意客观、专业严肃的评酒会，公正性受到了广泛质疑，为了保护“中国名酒”这一称号的权威性，国家毅然决定停办全国评酒会。