拐枣，因其形似鸡的爪子，向天空伸去，聚揽着天上的紫气和阳光，故农村又称鸡爪子。徐锴《注说文》云：拐枣“称作枳枸，皆屈曲不伸之意。此树多枝而曲，其子亦弯曲，故以此名之。”拐枣酒的酿造是一项非常辛苦的劳动，事先需将采摘回来的拐枣清洗干净后粉碎，再加入秘制土曲，经过三至四个月的发酵后拌入干净的麦糠，然后用柴火蒸馏而成。
酿造拐子酒必备的食材和工具：高粱籽、拐枣、土曲、天锅、酒甑。其中：高粱籽用作拐枣酒的酿子。酒甑，一种木头做的类似于没底的木桶，上面小、下面大。摆放顺序：天锅放在甑子上面，地锅放在土灶上面。
土曲发酵，主要材料是草药，土法中，做醋也是用这种曲，无糖化酶（俗称快曲）。
烤酒时，地锅里加水，上面盖上用竹子做的蒸屉，蒸屉上用纱布覆盖，防止粮食掉进水里。纱布上放上发酵好的碎甜高粱杆和粗糠以及碎米釀子、拐枣，大概占甑子体积的70%。然后，盖上天锅，里面的水保持在40度以下，利用酒精挥发和蒸汽遇冷水凝结下落的原理，时间一到，酒就顺着导管流了出来。
拐枣酒，是以拐枣浆果为原料，辅以土法酿造而成的果香型营养白酒，属于纯天然饮品，无任何添加剂。民间常用高粱籽做酿子与拐枣发酵做拐枣酒，拐枣酒能医治风湿麻木。同时，拐枣酒性热，具有活血、散瘀、去湿、平喘等保健功效。
土法酿造拐枣酒，非常原生态，连酒曲都是用土曲，酿酒设备和流程更不必说，完全源自大自然。所以，在陕南安康市汉滨区、旬阳县、白河县、镇坪县、岚皋县等县区，每逢冬腊月就会出现沟沟冒炊烟，家家飘酒香的盛况。
