清末，湖北罗田义水河北有一姓张的乡绅准备给儿子张良才娶媳妇,张家有名有望，富甲一方，准备大大热闹一番，筹备宴席的事足足忙了个把月。
这天，特地请来了良才的舅舅罗田楚乡酒店的掌柜肖长生。这肖长生五十多年纪，精明强干，他凭着祖传的秘方，能酿出一种好酒,其味甘醇浓郁，入口柔和， 回味绵长，十里八乡逢年过节、婚丧喜庆，无不买肖家的酒。他在义水河边开了一间酒店，因此地在战国时属楚，就取名叫楚乡酒店。酒的品质好、价钱也公道，所以,生意兴隆，肖长生着实发了点财。这天,应邀来到姐姐家商议外甥的婚事。
当诸事商议妥当后，姐姐开口说道:兄弟，这婚宴用的酒就指望你呢!长生说:姐姐说哪里话来，亲外甥具有历史意义的大事老舅不管吗?老舅不送钱送物，这酒要用多少我包了，到时送来。
转眼,到了喜庆的日子，张家上下都忙碌起来，亲朋好友来帮忙的,来送礼的,络绎不绝，达官贵人也接踵而至，可是待到娶亲的花轿上路了,还不见老舅送酒来，良才娘已到门外望了三四遍，她心里想:我的好兄弟，你可别误了我家的大事啊!
待到新娘的花轿一到， 鞭炮轰鸣，好不热闹，良才娘的心里像猫抓一样,急得团团转，可又无可奈何。新人拜了天地，入了洞房，直到宴席摆好,客人入座,才见老舅空着两手,姗姗来迟。良才爹娘忙迎上去招呼道:兄弟，可把你盼来了。长生答道:姐夫,姐姐，没误事吧!良才爹见长生一副悠然自得的样子，气不打一处来，怒道：他舅，你是存心拆我的台不是，当初你不是拍胸答应了，我有钱哪儿买不到酒？现在开席了，你给我上酒去。
好，不妨事，酒在这里咧。肖长生拍拍腰间的口袋。
众人感到奇怪，这酒怎会在腰间藏着呢?都把目光集中到肖长生身上。只见他对帮忙的邻居说道:诸位高邻，请帮忙弄两桶清水来，我与诸位变个戏法。
于是有人提来两桶清水，只见肖长生从腰间掏出一个布包来，打开一看，是鸡蛋大小的四个面粉团子，当即取出两个丢进水里，再用木棒不断地搅动，一会儿便香气四溢，肖长生用勺子舀了点儿尝尝说道:行了,可上酒了。又把两个面团子丢入另一只桶里，如法泡制。
有几个店中常客尝了尝，嗒吧着嘴道:好酒，好酒，香绵可口，真乃酒中上品。
长生听了，开心地对众人说:诸位亲朋高邻，今天是我外甥喜的日子，这喜酒我管够，望大家开怀畅饮，一醉方休。
众人听了就问:肖掌柜,我等愚味，这水怎会变酒?请道个明白，让我们长长见识。
肖长生道:既然诸位有兴趣，我就实言相告，我家从乾隆年间开店酿酒，到我手上已有二百余年，祖上十几代先人经过长期不断的模索改进，形成三十多味中草药的绝密配方，将这些中草药焙干研成粉末，和高梁，大麦等六种粮食的粉,揉捏成一个个面粉团子，蒸熟，然后在每次取酒的头酒里浸透、晾干。再酿制下一壶酒时仍然如此，二百余年来从未间断，这面粉团子，我们把它叫酒麯’，它吸取了二百多年的头酒精华，加上各种药物的功效,所以，才有今天的佳酿。
席间，一位饱学的老先生费叹道:神，这种酒麯太神了，若不嫌弃，我就给它取个名字叫"神麯。满座的宾客无不拍手称妙，从此，楚乡神麯酿制的楚乡酒也就四海闻名了。