酒之所以受到人们的重视，一个重要的原因是饮酒具有养生保健作用。
《初学记》引《汉书》曰：“酒者，天之美禄，帝王所以颐养天下，享祀祈福，扶衰养疾，百福之会。”
明人杨慎在他的《升庵外集》一书中也说:“酒， 乳也。所以养老寿也。”可见酒与养生延寿有着十分密切的联系。
但饮酒不当，则不仅不能达到养生延寿的功效，反而有损于健康。
李时珍在《本草纲目》中说:“酒， 天之美禄也。面曲之酒，少饮则和血行气，壮神御寒，消愁遣兴;痛饮则伤神耗血，损胃亡精，生痰动火。”这段话概括了饮酒与养生保健的关系。
- 重视酒质 讲究低度
从养生保健的角度出发，古人对酒的质量和品种十分讲究。
《吕氏春秋.尽数篇》说：“凡养生，莫若知本。......凡食，无(勿)强厚味，无(勿)以烈味重酒。”
认为烈酒不利于养生，这一观点为后人所重视，清人顾仲在《养心录》一书中更是进一步对此作了阐述，他在“论酒”一条中说:
“酒以陈者为上，愈陈愈妙。暴酒切不可饮，饮必伤人。此为第一义。酒戒酸，戒浊，戒生，戒狠暴，戒冷;
务清，务洁，务中和之气。或谓余论酒太严矣。然则当以何者为至?日:不苦，不甜，不咸，不酸，不辣，是为真正好酒。又问何以不言戒淡也?日:淡则非酒,不在戒例。又问何以不言戒甜也?日:
昔人有云，清烈为上，苦次之，酸次之，臭又次之，甜斯下矣夫酸臭岂可饮哉?而甜又在下，不必列戒例。又日:必取五味无一可名者饮，是酒之难也。尔其不饮耶 ?余日:酒虽不可多饮，又安
能不饮也。或日:然则饮何酒?余日:饮陈酒，盖苦、甜、咸、酸、辣者必不能陈(这里指久存)也。如能陈即变而为好酒矣。是故陈之一字，可以作酒之姓矣。或笑日:敢问酒之大名尊号?余亦笑日:酒姓陈，名久，号宿落。”
葡萄酒从古到今，一直都是深受人们喜爱的养生酒。三国时的魏文帝曹丕在《诏群臣》一文中给予了很高的评价。
唐太宗李世民十分喜爱饮用葡萄酒，史载他在宫廷中经常酿制葡萄酒，为此还亲自写诗称赞魏征高超的酿酒技艺和其酿制的葡萄酒，说“醺碌胜兰生，翠涛过玉薤;千日醉不醒，十年味不败。”
同时，成书于唐初的、我国最早的国家药典《新修本草》，也已将葡萄酒列入补酒，认为它有“暖腰肾、驻颜色、耐寒”的功效。
古人将葡萄酒列为养生之酒，是有科学道理的。
据国内外资料表明，葡萄酒是一种公认的健身饮料酒。它的成份除了10—14%的酒精外，还含有较多的糖分和矿物质。
在葡萄酒所含的32种氨基酸中有8种为人体所必需。此外，葡萄酒还含有较丰富的柠檬酸和12种维生素(如维生素B1、维生素Bo、维生素B12、 维生素H、维生素P等)。
因此，适量饮用葡萄酒有补血的效用，同时还能使血中高密度脂蛋白增加，从而可以减少冠心病、脑血管病的发生。
此外，它还有助于安眠，可以用来预防和治疗酸中毒，促进作为疲劳素、废物和痛风之源的尿酸的排泄。
又由于葡萄酒中含有促使胰岛素分泌的维生素B。,因此，饮用葡萄酒对糖尿病患者也非常有利。
鉴于此，葡萄酒作为唯一的一种饮料酒被日本的国家药典作为药品收入。1983年，美国出版的《科学》杂志也报道:“爱喝酒的人 可以从加拿大关于葡萄酒对人健康有益的新研究成果中得到鼓舞。内行人早就知道一份美国报告中曾提到:
每天喝一杯葡萄酒，对疲劳、失眠和年老体弱的人来说是一种补药。现在，《福利加拿大》的斯皮尔斯等人已证明葡萄酒是一种有效的‘抗病毒剂’。”
二、饮酒要适量
节制饮酒，一直是古人极为重视的养生之道。
现代科学表明，长期过量饮酒者的患病率较高,死亡率也大。如果一个人长期过量饮酒，会使人的寿命缩短10~12年。
专家们的研究表明，饮酒过度的人60%寿命为33至49岁。为什么会出现这种情况呢?
据分析，这是因为各类酒的主要成分均为酒精，而酒精中又夹杂着有毒物质“异戊醇”。
这种异戊醇对人的神经中枢系统，既有兴奋的作用，也有抑制的作用。如果饮酒过量，会造成酒精中毒现象。
轻者，会引起浑身无力，神志不清，肢体酸痛，身体抵抗力显著减弱以及行动迟钝等病症;重者，则就会出现沉睡、昏睡等现象，甚至因呼吸中枢麻痹而危及生命，导致酒精中毒死亡。
另外，过量或持久地饮酒也会导致人体中胃、肝脏、肺等器官发生病变。
过量饮酒还会直接损害人的肝细胞。因为酒精主要在肝脏氧化分解。
人体大约每小时可氧化9~ 15毫升的酒精,直到完全氧化掉为止。而大量饮酒，使肝脏不胜负担，可导致肝细胞直接遭到损害。
因此,肝脏有病的人一定要戒酒，即使是肝脏正常的人，长期过量饮酒也可导致肝硬化。
三、饮法要得当
(一)饮时情绪要佳
古人认为，只有在身体和情绪正常的情况下才能饮酒;如身体不适(尤其是病魔缠身)、情绪不佳时，最好不要饮酒，否则往往会对身体造成损害。
清人徐珂说:“于饮食 而讲卫生，宜研究食时之方法，凡遇愤怒或忧郁时，皆不宜食，食之不能消化，易于成病， 此人人所当切戒者也。”
（二）饮必小咽
《吕氏春秋·尽数篇》日: “凡养生，莫若知本。...饮必小咽，端直无戾。”
清代朱彝尊在所撰《食宪鸿秘》中也说:“饮酒不宜气粗及速， 粗速伤肺。肺为五脏华盖，尤不可伤。且粗速无品。”
《调鼎集》作者在“绍兴酒”一条中也说:酒“忌速饮，亦忌流饮。三五知己，薄暮之时，正务已毕，偶然相值，随意衔杯，赏奇
析疑，杀刀射复，饮至八分而止。否则灯下、月下、花下,摊书一本，独自饮之，亦一快事。”
（三）美酒配佳肴
古人认为:饮酒必佐佳肴，唐代孙思邈《千金食治》说，忌空腹饮酒，尤忌饱食后饮酒。朱彝尊在《食宪鸿秘》一书中也提出:切忌.....饭后酒”,“饱食后尤宜戒之”。
从中国历史的饮酒史来看，讲究饮酒养生的人大多与“寿”有着密切的联系，反之，不讲究饮酒养生的人则往往短寿。由此看出，只要健康饮酒，是有益于身体健康的。