湖北省处于中国的中心位置，交通区位优势明显，毗邻的河南、安徽、江西、重庆、陕西等省市，无论水路还是陆路，都十分发达。武广高速作为中国第一个时速超350公里的高铁，象征着我国真正进入了高铁时代。
但截止到去年，湖北的高铁却和邻近的安徽有不小的差距，也不及周围部分省份，在2020年的里程排行榜中排名12。湖北的发展，不仅在交通方面动力不足，在酒的发展方面也欠缺实力。
白酒作为中国文化的载体之一，是广大人民的喜爱之物，而不少地方以酒为媒，开始打造独有的酒文化名片。2019年1-4月，湖北省白酒产量为1.88亿升，位居第二名。2020年全国各省市白酒产量数据中，湖北3.6亿升，仅次于四川、河南，位居全国第三位。
湖北坐拥南北，是全国重要的粮食产地，但为什么在19家上市酒企中，却见不到湖北酒的身影呢，甚至在二线白酒梯队中，湖北的酒都排不上号，没有诸如郎酒、江南春等全国性的强势白酒品牌。
要说湖北省的白酒品牌，其实不在少数，并形成了以白云边、稻花香、枝江为三巨头的主流白酒局势，又有以石花、楚园春、关公坊、古隆中、西陵、黄山头、珍珠液等为代表的区域性地方酒企。而另一知名白酒黄鹤楼，已经易主安徽古井贡。之所以把劲酒排除在外，是因为劲酒更多的宣传是以保健酒、药酒为主，读者曾经喝过，但入口浓烈的药材味，和寻常的白酒口感差异较大，就不把它放在这里对比了。
白云边闻之清香，进口浓香，回昧酱香，三香合一。2019年白云边全国销售达到50.45亿元，其中省外市场达到11.5亿，2021年前8月营收超40亿元，与同期相比，销量上升10%，销售额增长26%，是湖北白酒企业中的领头羊。
稻花香吸取清、酱、浓三种香型工艺，首创馫香型白酒生产工艺。馫，香气也，馫香型，更像是三种基本香型的混合香型。2010年，稻花香实现销售收入73.16亿元，创利7.1亿元，一度力压白云边和枝江，但2016年到2019年，白酒收入仅20多亿元。2020年疫情影响，上半年白酒收入9.3亿元，同比下降25.12%，按目前的增幅幅度和发展趋势来看，稻花香算是湖北酒中的潜力股，当下还有很长的一段路要走。
枝江大曲，一个后起之秀，论文化底蕴虽无法和老牌名酒相比，但在湖北算是小有名气，在80年代享誉全国，本世纪初年销量甚至达到了茅台的三分之一，不仅在省内市场，在国内市场都声名大噪，请来曾志伟、孙红雷等大牌明星代言，2009年销售收入突破42亿，是当时当之无愧的鄂酒新贵，之后被维维股份收购，在经过白酒发展的新浪潮后，枝江大曲出现了大幅度的下滑趋势，业绩黯淡不少，在2019年时亏损8600多万元。
企业外拓就需要更多的资本支持，而在经济快速发展的那几年，鄂酒的这三家代表却都没有搭上白酒上市黄金期的快车，仅劲酒老板吴少勋战略投资了青海的青青稞酒。要知道在如今的资本市场，要获得融资谈何容易。
随着白酒行业进入挤压式增长的阶段，众多名酒品牌纷纷渠道下沉来布局全国化抢占市场，开始向优质产能、优质品牌集中，外来白酒品牌对湖北本地酒企形成合围势头，中小白酒企业的发展前景和市场空间进一步被挤压。茅台、五粮液、洋河、泸州老窖、山西汾酒等一线酒企的合并市场占有率从约18%上升至约34%，品牌集中度越来越高，不断蚕食地方中小品牌的市场份额，挤压式增长愈发明显。
在湖北白酒市场上，外来酒和地产酒各占一半，地产酒中又以白云边份额最大。在省外高端市场中，被茅五泸汾等占据了强势领导地位，在次高端酒市场中，又形成以洋河、水井坊等全国性名酒为主，中高端市场又有二锅头、小郎酒等光瓶酒的快速崛起，在多重酒企压缩发展空间下，湖北地产酒主要聚集在中低端的价格带。
除了省内酒企没有能够主导引领作用的白酒，而且香型优势没有形成地方特色。湖北省白酒行业销售收入占比虽达到了7.57%，固然是消费大省，但局限性很大，未必是白酒品牌强省。虽然鄂酒近几年一直试图扩张省外版图，但面对外来白酒品牌密集的地推、纷繁的营销，实难挡外地酒企的侵蚀，越来越多的本地酒企不断被收购吞噬，以提升湖北市场份额。
由于酒水市场的排外性，市场渗透往往见效甚微，而收购当地企业不失为一条有效的捷径。面对川酒、苏酒、徽酒、黔酒等外来酒的多重攻势下，昔日的兄弟酒企也可能是外来酒企撕开鄂酒市场的一个工具，内忧外患的鄂酒还能抵挡多久，最终应该何去何从。